Название профессии детского врача происходит от греческого paidion - дитя и iatr - целитель, то есть педиатр - целитель детей; он лечит детские заболевания, которые являются группой патологических состояний, присущих только детям, либо протекающих в детском возрасте с различными особенностями.

В профессиональные обязанности этого врача входит лечение детей с учетом физиологических особенностей растущего организма, которые он должен изучить. В отдельную специализацию педиатрия выделена из-за происходящих во время детства значительных перемен в физиологических процессах, несмотря на кратковременность этого периода. Эти процессы отражаются на ходе болезни, требуя дифференцированности подхода к лечению с учетом возраста ребенка. И на самом деле - не так уж много общего у беспомощного новорожденного и подростка-старшеклассника.

Здоровье растущего организма, от его рождения до полной физиологической взрослости, оберегает и защищает участковый педиатр (Ростов-на-Дону) вместе с детскими врачами, имеющими узкую специализацию.

Различаются следующие периоды развития организма, с учетом их особенностей:

1) внутриутробное развитие - период отражения курения матери, рентгеновского облучения, приема лекарств, материнских заболеваний и интоксикации, неблагоприятность условий её быта и питания, то есть всех негативных факторов, которые могут на всю жизнь малыша создать фон для прохождения физиологических, а также патологических процессов. Именно поэтому детский врач должен знать все подробности протекания беременности и как проходили роды;

2) новорожденность - это период, состоящий из первых четырех недель детской жизни. В течение этого месяца могут проявиться последствия тяжелых травматичных родов или недоношенности. Новорожденные крайне чувствительны к гноеродной (особенно стафилококковой) инфекции, поэтому участковый доктор, для своевременного предупреждения возникновения пневмонии, очень внимательно следит в это время за самочувствием ребенка;

3) грудной возраст - это период до годовалого возраста, в это время детский организм проходит следующие испытания:

- введение новых продуктов питания;

- прорезывание зубов с переходом от сосания к жеванию;

- освоение новых навыков каждый день;

- стояние на ножках и совершение первых самостоятельных шагов;

- начало общения с окружающими при помощи вполне осознанных звуков.

В это время обязательно нужна консультация такого специалиста, как детский ЛОР, который поможет своевременно обнаружить какие-либо нарушения в подвластной ему области организма ребенка.

В связи с этими переходами идет очень большая нагрузка и на нервную систему малыша, чего не происходит ни в какой другой период его жизни. Вследствие этого детский организм чрезвычайно хрупок и испытывает большое количество заболеваний, достаточно тяжело протекающих, к которым относятся:

а) диспептические расстройства, как следствие неправильности пищевого режима;

б) патологии дыхательных органов;

в) грибковые заболевания.

Самым специфическим и опасным заболеванием детей грудничкового возраста считается рахит, причиной которого может быть отмена прогулок на свежем воздухе из-за страха перед простудными заболеваниями. Не только в прошлом, но и в настоящее время рахит - довольно злободневная проблема, которая отражается на здоровье всю последующую жизнь. Об этой опасности твердят участковые педиатры, от этого заболевания предостерегает и детский медицинский центр в любом городе нашей страны, убеждая родителей в необходимости действий по профилактике рахита.